El bus serie universal (USB) es una tecnología que existe desde hace muchos años, pero ahora es tan omnipresente que es fácil olvidar lo revolucionario que fue cuando apareció. Fue el primer estándar generalizado para conectar periféricos a los PC, y su instalación en los ordenadores es obligatoria desde Windows 98.

Desarrollado originalmente para ordenadores PC a mediados de la década de 1990, el USB se utiliza ahora en casi todo tipo de ordenadores, incluida la línea Macintosh de Apple y algunas máquinas Linux. Pero, te has preguntado alguna vez qué es el USB y cómo funciona? En esta entrada del blog, te contaremos todo lo que hay que saber sobre el USB y su mecanismo de funcionamiento. Así que sigue leyendo.

Qué es un USB?

El USB es un protocolo de comunicaciones que permite a los ordenadores comunicarse con dispositivos externos. Aunque la mayoría de los dispositivos tienen sus propios puertos dedicados (como las impresoras, los escáneres, las cámaras digitales y los teclados), el USB proporciona una forma de que esos dispositivos compartan recursos si es necesario. Hay dos tipos de conectores USB que puedes ver en tu ordenador, un puerto o enchufe USB-A y un puerto USB-B. Las tres características principales del USB son su velocidad, su potencia y su facilidad de uso.

Velocidad de transferencia de datos del USB

El estándar USB soporta velocidades de transferencia de datos de hasta 480 Mbps (megabits por segundo) y ha sido revisado varias veces desde su lanzamiento original. La revisión más reciente es el USB 3.0, que puede transferir datos hasta 5 Gbps (gigabits por segundo).

Mecanismo de funcionamiento del USB

El USB es un bus serie. Esto significa que la información se transfiere un bit a la vez a través de un cable. En el caso del USB, este cable se divide en dos: uno para los datos y otro para la señal de reloj. Los datos que se transmiten por estos hilos pueden ser cualquier cosa, desde música hasta movimientos de ratón. El diseño de este dispositivo es sistemático, lo que facilita su uso y funcionamiento. Cuando el periférico se conecta por USB, el host envía una señal al controlador del ordenador, que lo carga y permite su funcionamiento. Todo el proceso es autoconfigurable, por lo que basta con conectar un nuevo dispositivo para que funcione automáticamente.

El hecho de que un cable USB tenga dos hilos dedicados a los datos lo hace muy diferente de otros tipos de cables que utilizan un solo hilo para la transferencia de datos. La información que se transmite a través de los cables USB suele estar encriptada y codificada antes de salir de su origen, de modo que sólo la entienda el dispositivo al que va dirigida en el otro extremo del cable.

Para llevar

El USB es un gran invento que nos ha permitido ampliar la funcionalidad de nuestros dispositivos favoritos. Ya sea para conectar el teclado al ordenador, o el iPhone al ordenador, un USB servirá para todo. Lo mejor es que son muy fáciles de usar y relativamente baratos.